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比較難找世家大族的嫡子,現在被自己的親祖父指著鼻子罵,如果這事兒傳出去,恐怕就更難說親了。
提起親事兒方面,衛長安不由得眨了眨眼睛。她看向一旁哭得淒慘的衛長嬌,臉上閃過一分陰狠。
這位堂妹的性子粗俗不堪,咋咋呼呼,絲毫沒有貴女的驕矜,但就是她這樣的人,前世卻嫁給了六皇子沈鉉。
一想起臨死前,沈鉉那青白枯瘦的面色,衛長安心裏的怒火就一陣陣湧起。他那麽清貴無雙的人,怎麽敢有人如此對他。
衛長安抿緊了嘴唇,才沒有讓自己將心底咒罵的語言喊出來,指甲摳著掌心,深深地嵌進了肉裏。
“你也住口,看看你養的什麽姑娘!這種性子連鄉間野婦都不如。”衛侯爺擡了擡手,似乎想上去動用武力,但是一想起眼前這個是兒媳婦,不是他那耐打的兒子,就忍住了。
這回三夫人也跪倒在地,開始掏出錦帕哭了起來。
“我好命苦啊,明明生了一對龍鳳雙胞胎,都占了長的位置,卻要我兒硬生生讓出長孫的地位,還要被遠遠地送出京都求學。哪裏有這樣的道理,只因為大嫂是侯門之女,而我是外官之女嗎?老天爺啊……”三夫人哭得好不淒慘。
她哭訴的話簡直是陳芝麻爛谷子的事情了,幾乎在場的人都能背出來,連個字眼兒都不帶變的。
“娘,二哥他在山上如何啊?”衛長嬌自認為有親娘撐腰,母女倆抱頭痛哭,越哭越厲害。
衛長安看著她們母女倆跟唱戲似的,一個哭得比一個好聽。臉上面無表情,心裏卻是冷哼不止。
許氏的確是侯門之女,但是她嫁入衛侯府不久,自己的父母就離世,甚至她都一病不起。一直沒有生育,直到三夫人入府,妯娌兩個一前一後懷上了,不過卻是三夫人先懷上了。
按照日子算,理應三房占了長孫的位置。三夫人年輕的時候,比現在更加嘚瑟,外官之女嫁入侯門,而且一進門在子嗣上就能壓長嫂一頭,可謂春風得意。
那個時候正是大房和三房鬥得最兇的時候,幾乎全府的人都在等著看,這兩位夫人究竟誰先生下小公子。
或許是作為母親的堅強,又或許是身為妻子,想要替夫君排憂解難。許氏做了這輩子最冒險也最英明的決定,她決定吃藥強行先生下自己的孩子。
這才有了長安,可惜長安卻是個姑娘。大老爺當時被皇上派去救災地當欽差,十分兇險。甚至已經斷了許久的聯系,許氏大著膽子收買了接生婆,打點了身邊的人,將長安變成了衛侯府的嫡長孫。
衛長嬌兄妹則比長安晚出生一個月,但是卻失了先機,不占嫡也不占長。這也成了三夫人恨透了許氏的原因,許氏親手把三夫人從美夢的雲端拉了下來。
或許是孩子給長房帶來了運氣,三房沒有再壓過去。
“夫人,你是長輩卻帶著這些小輩胡作非為,心裏戾氣太重,該給你的菩薩多燒香念經了。如果閑來無事,就替長安多抄些經書燒給菩薩,大兒媳身子不適,你這個做祖母的應該關懷一下。二兒媳也是,如果真擔心長德,少哭些多給他抄經才是正理。”
衛侯爺走到老夫人的身邊,雙手背在後面,極其不滿意地說道。
“長安,我們走吧。讓這些老娘們待在這裏好好哭,不哭個夠不讓走!”
衛長安早就不想待了,正好聽到衛侯爺的話,立刻就跟著他離開了。
衛侯爺直接去了前廳坐著,大馬金刀的坐姿,像是要等什麽人一般。而衛長安原本準備留下來看熱鬧,卻被他給攆走了。
衛長安趕到許氏院子的時候,幾個小丫頭都被攆在外頭,竊竊私語。看見她過來了,立刻挺直脊背站好,不敢再說什麽。
“大公子,您來得正好,夫人正鬧脾氣呢!”一個丫頭見她來了,喜出望外,立刻迎她進屋。
“夫人,您別再哭了,雖然鬧到了大公子的屋裏,但是有侯爺在場呢!公子不會吃虧的。”衛長安剛進去,就聽到有人在勸許氏。
許氏坐在椅子上,手裏拿著手帕捂住臉,顯然是哭了,抽抽噎噎的顯得好不可憐。
“娘,您怎麽哭了?我不是好好的,有祖父在,她們怎麽可能鬧得起來。老夫人和三嬸都被罰抄經書呢!”衛長安從一旁的丫鬟手裏接過錦帕,小心翼翼地替她擦著眼淚,輕聲地安撫道。
沒想到許氏聽見她的聲音,哭得更兇了,甚至在她靠近的時候,一把抱住了她,不停地喊著:“我的兒,我的兒,娘對不起你啊!”
衛長安見她這麽激動,心裏“咯噔”了一下,立刻揮手讓左右伺候的丫鬟退下。直到房門被關上,她才松了一口氣,順手摟住她。
“娘,您別哭,你哭了我心裏也不好受。”
“長安,是娘不好。娘鬼迷了心竅,好好的女娃兒怎麽能去當男人?這侯府的爵位我們大房也不稀罕,只要我們一家人在一起吃飽穿暖就行了。我怎麽能那麽做啊,害得你一直被她們罵,卻無力還口……”許氏哭得越發傷心了,甚至到最後都開始發起抖來了。
衛長安從小被教導要像男子漢的樣子,所以一直知曉好男不跟女鬥,對於三房那奇葩娘兒倆,一直是躲得遠遠的。
許氏整天惶惶不可終日,就怕事情敗露,又心疼她本該嬌養大的姑娘,卻像個皮實的小子被折騰。再加上還得處處讓著衛長嬌,許氏這心裏就更不是滋味兒了,她想替長安爭口氣,偏偏她自己是這種性子,只能自己慪氣了。
“娘,你別怕。這些都不是問題,以後都會解決。現在最主要的就是要把三房扳倒,否則他們一旦知道我的身份是個女孩兒,那就沒有我們的活路了。您還記得二叔嗎?您不想讓爹也變成一縷冤魂吧?”衛長安按住了許氏的肩頭,輕聲安撫著。
只是說到最後兩句話,卻是帶著幾分冷意。
許氏不由得打了個哆嗦,她忽然不哭了,更加用力地往衛長安懷裏鉆。
衛侯府之前還有一房嫡房,是和大老爺一母同胞的親兄弟。不過當時卸了外任,往京都趕回來的時候,死在了路上。
這位二老爺曾被誇讚有大才者,不到三十歲就在外面歷練過一番,回來之後必定有大作為。可惜他沒有等到升官發財,實現自己的抱負,甚至也沒能為嫡房增加一片籌碼,就拋下嬌妻幼女,命喪黃泉了。
當初許氏硬生生地把長安變成早產兒,隱瞞她的性別,也是害怕大老爺就這麽不明不白地去了,他們大房連個男孩兒都沒留下,恐怕很快就會被三房吃的骨頭都不剩。
☆、008 侯爺打人
“不,我不要你爹也那樣。沒了他,我們倆該怎麽辦?”許氏連連搖頭,她說著話聲音又變得顫抖起來。
衛長安擡手輕輕拍著她的後背,低聲哄道:“所以娘你一定不能慌不能亂,特別是在面對我的事情上。我是衛長安,是你懷胎了七個月早產生下的兒子,是衛侯府的嫡長孫,京都的長安公子。”
她一遍又一遍地念叨著這幾句話,像是要給衛氏洗腦一樣,不停地重覆著她的男兒身份。
許氏趴在她的懷裏,雖然眼淚一直沒有止住,但是卻跟著她一遍又一遍地念叨,仿佛這樣就能變成真的似的。
“夫人,大公子,四姑娘來了。”外頭的丫鬟輕聲通傳了一句。
許氏的精神已經好些了,聽說四姑娘來了,更是把眼淚擦幹凈,勉強露出一張笑臉來。
衛長安看見她這副樣子,不由覺得好笑。許氏永遠像個小姑娘似的,即使嫡庶房鬥了這麽多年,她這個娘親始終倚靠在丈夫和女兒身後。
“伯娘,大哥。”進來一個十一二歲的半大小姑娘,聲音嬌脆動聽,一陣風似的走了進來。
“長留,你這會子就敢出來了?”衛長安看見身穿著一身嫩黃色裙衫的小姑娘,只覺得眼前一亮,陰沈的氣氛都散去了不少,不由得調笑了一句。
衛長留就是二老爺的幼女,當初二老爺去世的時候,她才幾歲大。她的母親也是士族之後,其家族不忍她年輕守寡,想讓她改嫁,但是二夫人是貞烈的性子,當天把長留放在了大房,就三尺白綾掛在了脖子上,隨二老爺去了。
長留長留,留福留壽,留世間一切美好。
可惜二老爺對嫡女的期盼,似乎沒能如願,她幼時沒能留住父母,就仿佛預示著她這悲慘的開端,只能留災留難一般。
“大哥又欺負我,我怎麽就不敢出來了?反正大姐又不知道是我捉弄她。況且我聽說伯娘傷心了,特地來看看。難怪伯娘整日擔憂,有這麽個欺負小妹妹的兒子在,肯定每日都怕他捉弄我!”衛長留撅起了嘴巴,一臉的不滿,故作嬌嗔地說道。
她的幾句話,讓一旁悶悶不樂的許氏,都直接笑出聲來。
衛長留是大房帶大的,這屋裏的下人經常都是直接叫她姑娘的,偶爾通傳的時候才加上排序。許氏也把她當親女兒看待,長安不能穿小姑娘的裙子,許氏就把打扮女兒的一腔熱血全部放在長留的身上,所以這小姑娘一向吃穿都是府裏最精細的。
“你這個憨丫頭,想告你大哥的狀,當然得趁著他不在的時候,以後我找他算賬,也好把你摘出去。現在倒好,等著你大哥捉弄吧!”許氏伸手點了點她的額頭,滿臉的慈愛。
衛長留雖然是許氏養大的,不過性子卻一點兒都不像。相反古靈精怪、調皮搗蛋的,許氏曾說過,這一點很像二老爺。
之前衛長嬌在樹下看書,忽然幾只蟲子落了下來。有的掉在書上,有的落進了她的脖頸裏,當場就嚇得昏過去了,正是這小丫頭使得壞。
衛長安揚起手,作勢要打她,衛長留直接躲進了許氏的懷裏,嬌聲道:“伯娘救我,大哥真的要打我!”
三個人有說有笑的,外面候著的下人聽見許氏陰轉晴的狀態,也都紛紛松了一口氣。說實話年紀越大的女人,矯情起來就越招架不住。
不過他們夫人就是這個性格,大多數時候連四姑娘都比她有決斷力。
“夫人、大公子、姑娘,外頭出事兒了!”青菊急忙跑進來。
衛長安皺了皺眉頭,她身邊的四個貼身丫鬟梅蘭竹菊,都各司其職。青菊因為年紀小,所以經常會跑去跟外院打聽消息,聽她這著急的語氣,看樣子是出了大事兒。
還沒等人問,青菊就一股腦地說了出來:“三老爺一回府,就被侯爺打了。一路打一路追,撿到什麽都往三老爺頭上招呼,聽說可慘啦!老夫人和三夫人已經趕過去了,都攔不住!”
青菊的嘴皮子順溜,劈裏啪啦就說完了。
她聲音脆響,像是過年時聚在一起嗑瓜子似的,熱鬧喜慶還招人喜歡。特別是在她說這段時,也不知是故意還是衛長安多想了,總覺得這小丫頭在用一種等著看好戲的態度,甚至連語氣都是幸災樂禍的。
“這是怎麽了?祖父可是很久不理事了,一出關就打三叔。三叔肯定是做了什麽大壞事兒吧?”來湊熱鬧的又多了一個,衛長留從許氏的懷裏掙開,差點就要拍掌歡呼了。
衛長安卻是猜到了,原來剛剛衛侯爺在前廳等著,就是準備打三老爺。還把她攆走,是怕她這個晚輩看到三老爺的難堪的吧?不著調的衛侯爺,總算還能想起給兒子留點臉面。
不過這都打得全侯府都知道了,三老爺的臉面恐怕早就不在了。
“大哥,我們快點兒去看看!”衛長留十分激動,直接就要往外面沖,卻被長安拉了回來。
她從桌上拿了一個糕點,塞到了衛長留的嘴裏,輕輕地瞪了她一眼:“吃的堵不住你嘴,去那麽早作甚,難道還替他求情嗎?”
衛長留眨了眨大眼睛,又乖乖地坐了下來。
“公公啊,你要打就打我,不要再打我們老爺了。是兒媳的錯,他明日還要去點卯的……”
等衛長安兩人出來的時候,大老遠就聽見三夫人哀求的哭嚎聲。
過了片刻,他們就瞧見三老爺縮頭縮腦地往前跑,衛侯爺就跟在他後面,手裏拿著藤條,一下又一下劈頭蓋臉地打過去。
三老爺的雙手根本擋不過來,而且他也不敢真的跑開,就像是慢慢繞圈似的,一邊跑一邊被打。
看著他這副滑稽的造型,衛長安險些笑出聲來。衛侯爺這種打法,讓她想起衛侯爺打小孫子也是這種架勢。三老爺現在的表現,還不如他自己的兒子。
三夫人跟在後面氣喘籲籲地追,嘴裏不停地求饒。可惜衛侯爺根本就像是沒聽見一樣,絲毫不搭理她。
三老爺這頓打,無論從哪個方面看,都是一場無妄之災,根本就是因為衛侯爺沒辦法教訓兒媳婦,只好拿兒子來發洩怒氣。
最終這場鬧劇,直到大老爺回來才終結了。三老爺最後是在三夫人震天的哭聲之中,被人擡著回院子的。
衛侯爺似乎動手打得舒坦了,火氣消了不少,慢慢悠悠地往內院走。很顯然是要去找明姨娘了。
“大哥,你說祖父把三叔打成這樣,明姨娘會有什麽反應?”衛長留顯然也註意到了這點,不由得悄悄湊了過來,低聲問了一句。
衛長安搖了搖頭,自始至終明姨娘都沒有出現過。無論是三老爺被打得滿地亂跑,還是三夫人鬼哭狼嚎,都沒能讓這位明姨娘出面。
“大哥你也不知道嗎?明姨娘太神秘了,基本上都不跟誰接觸的,祖父每日都陪在她身邊,我想找她說話都沒機會,一靠近就被罵走。真有那麽寶貝嗎?”衛長留明顯有些失望,她撅著嘴巴,開始嘀嘀咕咕地控訴起老不修祖父來。
衛長安忽然有些煩躁,上輩子的時候,她待在府裏的時間太短了。似乎就是在這之後不久,寧全峰就跟她走得很近了,然後她就深陷其中,及笄後就嫁去了寧國公府。
正如衛長留所說,這位明姨娘真的接觸不多,一切的印象都來自於據說。這種控制不住的感覺,讓衛長安心裏沒底,甚至有些驚慌。
“長安,跟我來一趟。”用完晚膳,大老爺便輕聲讓長安跟上。
父女兩人一前一後往書房走,衛長安看著他那略顯清瘦的背影,心裏湧起一陣悵惘。
父親在她的眼中,曾是無所不能的代表。幼時,三夫人因為長安早產搶走了衛長德的長孫之位,經常不管不顧地大哭大鬧,甚至還要搶長安。
那時候她不能反抗,好幾次都差點被人發現她其實是個姑娘家,但是衛霖身為父親總能及時出現,救下她。手把手教她讀書寫字,起早貪黑地跟她一起蹲馬步習武。
她和衛霖之間的相處,可以說除了她不是真的男人之外,他們儼然就是一對父子。望子成龍的父親,和敬仰父親的幼子。
“之前皇上讓幾位年紀稍大的皇子,各自從勳貴的子弟中選一位當幫手,進入六部中理事,而且皇上要親自考察。六皇子把名額給了咱們府,你恐怕要入宮。”衛霖坐在檀木椅上,神色一片昏暗,情緒也很低落。
衛長安的心裏“咯噔”了一下,前世的時候,六皇子獻給靜妃的生辰禮物,就是那塊前朝玉佩,直接導致皇帝的不喜,所以最後理事的皇子中,沒有他。
但是現在她提醒了沈鉉,六皇子投桃報李,就想給她一點回報。
誰都知道,這一次選的幫手,日後就是皇子身邊的絕對親信。原本應該是天大的喜事,但是對於衛長安來說,卻是噩夢。
宮中到處都是眼線,她不可能把貼身伺候的全部帶入宮,她的女兒身很有暴露的可能。
她蹙緊了眉頭,心裏默念:殿下啊殿下,我幫了你,你可害苦了我啊!
☆、009 眾人聚首
“大哥,聽說你要進宮啦,如果得了賞賜,到時候別忘了給我帶幾朵絹花。”衛長留看到長安,立刻就一蹦一跳地走了過來。
老夫人還沒收拾好,幾個小輩就在外屋等著請安。
一旁的衛長嬌不由得冷哼了一聲,嘲諷地笑了笑:“四妹,不是姐姐說你,宮裏頭的絹花再好,也不過是個玩意兒,你這麽迫不及待的,沒得讓人家瞧著笑話,目光短淺。”
六皇子屬意衛侯府的子弟,已經不是秘密,全府上下的人都知道大公子要入宮覲見了。即使不用像皇子身邊的伴讀一樣,常日居於宮中,但是這次的人似乎有很大機會留在宮中,跟著皇子們。
衛長留說要長安帶絹花回來,也不是真的為了那點東西,只不過是跟她撒嬌而已。沒想到從衛長嬌的嘴裏出來,就完全不是那麽回事兒了。
“哼,我再怎麽目光短淺,也比不上一些都議親的姑娘了,還巴巴地往長兄的房間裏闖,真不害臊!”衛長留頭一扭,就從下到上掃了一遍衛長嬌,那副鼻孔朝天的模樣,簡直讓人恨得牙癢癢。
衛長嬌自然是氣得瞪大了眼睛,咬牙切齒的樣子有些嚇人,最後小聲嘀咕了幾句。
“老夫人起來了,喚公子和姑娘們進去呢!”有小丫頭打起了簾子。
三個人安排序走了進去,許氏和三夫人已經在一旁伺候老夫人了。老夫人之前被衛侯爺訓斥了,著實臊了好幾日躲在屋子裏不出現,連小輩的晨昏定省都免了,今日還是恢覆請安的頭一遭。
“見過祖母。”三人都沖著老夫人行禮。
實際上這位繼室侯夫人,輩分很高,但是年紀比大兒媳大不了幾歲。可憐她之前嫁過來,就因為輩分要穿得老氣,擺出一副架勢來。
“快起來吧,前幾日我病了,你們都有心了,祖母很高興。”老夫人連忙擺手。
她今日臉上的粉似乎抹了不少,臉色看起來比平日要白些,裝病還裝得挺到位。
“祖母這是哪裏話,您是我的長輩,我這個做孫女的當然要孝敬您。那人參可是二哥從山上托人送來的,聽說也有好多年了。”衛長嬌立刻就忍不住開口了,原本就是尖利的嗓音,她非要拿捏著嗓子做撒嬌的狀態,顯得更加刺耳。
看著她這般說話討好的模樣,衛長留不由得撇了撇嘴巴,只是坐在那裏吃糕點沒說話。
“長德有心了。”老夫人不鹹不淡地點了點頭,對於衛長嬌這種套近乎並不為之所動。
她這樣不給衛長嬌面子,讓幾個人都楞了一下。老夫人一向都比較偏袒三房,這回怎麽轉性了?
“長安送的血燕窩很好,我吃著覺得氣血足了許多。聽說是宮裏頭送來的,日後不要做這種事兒了,既是貴人們的恩典,你應該自己吃。”
老夫人看向衛長安,聲音變得溫柔了許多,甚至目光裏都帶著幾分慈和的意味。
“祖母這是哪裏話,宮裏雖然給的不多,不過孫兒拿來孝敬祖母,想必貴人不會怪罪。”衛長安楞了一下,反應卻是不慢,輕聲細語的樣子,完美地扮演著孝順孫子的角色。
老夫人這幾句話,在場的人都聽出了意思來。衛長安要進宮了,所以原本有些偏袒三房的老夫人,已經把天平傾向大房了,墻頭草果然不是白當了這麽多年,聞風而動,立竿見影。
衛長嬌的臉色當場就不好看了,她沒敢立刻發作出來,只是撅著嘴巴坐在那裏不再多說一句話。
請安回去的路上,衛長嬌就扶著三夫人的手,對著自己的親娘抱怨了。
“娘,您看祖母說的是什麽話?吃了幾碗血燕窩,氣血就足了,真當那東西是靈丹妙藥呢?那血燕窩還是大哥前幾年生大病的時候,宮裏頭給的,留到現在估計早爛了。把個破爛貨都當好的,祖母她眼瞎了不成?二哥送的人參多好啊……”
衛長嬌氣急敗壞地說著,一邊說一邊氣得眼睛發紅。
幸好她們母女倆已經走到三房的院子附近了,否則這番話被別人聽去,告訴了老夫人,又是一頓折騰。
“我的小祖宗,你就小點兒聲吧!前幾日剛被你祖父罵,你爹都被打了一頓,安分一點兒。你難道想你祖父親自拿著藤條抽你嗎?”三夫人立刻捂住她的嘴,扯著她的手臂快速進了院子,渾身冒出了冷汗。
之前因為衛長嬌的事情,三老爺不僅被打,還在全府的下人面前,簡直擡不起頭來。三老爺雖然現在躺在床上不能動彈,但是對三夫人的態度可謂狂躁不已,甚至還揚言要去小妾屋裏躺著,都不要在她這個丟人的正妻床上。
“娘,我當然知道。可是難道就要眼睜睜地看著衛長安進宮,然後讓大房水漲船高?我們三房怎麽辦?現在連長留那個小丫頭片子都能踩我兩腳!”衛長嬌著急地不停跺腳,臉上露出極其不甘的神色。
三夫人拉住她,臉上露出一抹笑容:“剛傳出風聲的時候,你爹就想到法子了,不會讓大房那麽順利的。就這兩日,應該有眉目了。”
三夫人和衛長嬌是爛泥扶不上墻的,但是三老爺卻不是吃素的。
此刻他正趴在床上,旁邊有美妾餵他吃葡萄,他的手裏則拿著一封書信。等看完了之後,臉上就露出幾分陰險的笑容。像是饑腸轆轆的獅子,正好看到不遠處在河邊喝水的獵物一般。
“公子,這是寧世子下的帖子,邀您今日去吃酒。”外頭小廝送來一張帖子。
衛長安隨手翻了翻,就扔到了一邊。
“公子,您不去嗎?”青菊看她沒什麽動靜,不由得問了一句。
衛長安站起身,毫無形象地豎了個懶腰,低聲道:“去,換衣裳。”
她肯定是要去的,那帖子裏請的人全部都是勳貴子弟。不用猜她都知道,肯定是這次被皇子們選中的人,她看到了好幾個熟人的名字。
“長安兄總算來了,來遲了可得受罰。”寧全峰看見她進來,立刻就吆喝著讓喝酒。
衛長安連連作揖,七八個人都到的差不多了,剛好湊在一個包廂內。
當然這些人裏面不止是這次名單裏面的,還有之前就在皇子身邊的伴讀,七八個人都是十幾歲的年紀,未及弱冠未上朝堂,卻已經顯示出超越年紀的成熟。
每個人都端得是風度翩翩,目光看向別人的時候,似乎眼睛裏面裝滿了星星,躊躇滿志。
“家中有事來遲了,自罰三杯。”衛長安十分上道,直接舉起酒杯就灌了三杯。
周圍一片叫好聲,那幾個人也都端起酒杯,氣氛一時之間變得熱烈起來。
衛長安挑了一個位置坐了下來,旁邊就是她的好夥伴吏部尚書之子——楊琪。比長安年長兩歲,性子跟她卻是恰恰相反,油嘴滑舌,性子有些吊兒郎當,見人說人話,見鬼說鬼話。
“聽說你之前在如意齋跟六皇子鬧別扭,這回又找你進宮,是不是為了整你?”楊琪一張口就不是什麽好話。
衛長安拿眼角看他,鄙視的神情溢於言表:“六殿下寬宏大量,豈會跟我這種升鬥小民計較。”
楊琪冷哼了一聲,皺了皺眉頭:“牙酸,聽你說這些話,還不如去翠微閣和春儀院聽小曲兒。”
楊琪之父比較有本事兒,沒有世家大族的支持,靠著自身本事爬到了吏部尚書之位,傳說中的天官。
這位吏部尚書也是傳奇人物,一直憋到三十歲都不肯成親,即使有小妾通房也一直都被灌避子湯。直到他的身份地位配得上侯門之女,把薛侯府年華正茂的嫡姑娘娶回家當夫人,然後誕下嫡長子,就是楊琪。
“全峰,你我日後皆為五皇子排憂解難,今日我敬你一杯。”說話的人並沒有避諱在場的其他人,直接對著寧全峰敬酒。
這位是五皇子的伴讀齊沙仲,說起這位伴讀,幾乎是在座的皇子伴讀中最神奇的一位。他的祖父是言官之首左都禦史,齊沙仲跟那刻板的老頭學的幾乎一模一樣,年紀輕輕的卻滿口之乎者也,嗚呼哀哉,聽說就連好脾氣的五皇子有時候都招架不住。
寧全峰是五皇子指名要的人,在場的心裏都清楚,能讓齊沙仲放下身段敬酒的人,證明寧全峰人模狗樣的還是有幾分本事兒。
衛長安看完熱鬧,不由得撇了撇嘴,她的印象裏齊沙仲的下場可不算太好。
“你是跟著誰的?”她一扭臉就疑惑地看著楊琪。
前世這些被選中的人裏面,可沒有楊琪。看樣子她的重生,不僅是改變了自己和六皇子的走向,甚至連身邊人的命運也都跟著變了。
楊琪沖著她眨了眨眼睛:“五皇子。”
他扯著嘴角,有些得意地笑。看見衛長安驚訝的神色,放了一根食指在唇間,做出噓的動作。
☆、010 遇見仇敵
衛長安被他弄得有些糊塗了,按理說每位皇子只有選擇一位幫手的權利,寧全峰肯定是跟著五皇子的,楊琪是從哪裏冒出來的?
“你騙我?”她皺了皺眉頭,明顯是不相信。
楊琪擺了擺手:“我為什麽要在這上面騙你,我發誓我只騙過你兩次。一次是我跟你說我五歲看過丫鬟沐浴,其實是七歲。另一次是我每回跟你說要回府看書,其實是跑去春儀院看姑娘。”
他說得一本正經,衛長安則被他弄得哭笑不得。
楊琪的確有一位自帶聖光的爹,但是他這個兒子似乎長歪了。從小就溜貓逗狗的,一副無賴樣兒。光他說過偷看丫鬟沐浴,就不下三次,每次說得唾沫橫飛,也不知真假。
明明衛長安無論看上去還是私底下,都是正人君子的做派。這個小人樣兒楊琪,還偏偏就喜歡對著她說。
“你都不臉紅啊,我每次跟那些書呆子講,一個個都臊得慌,要麽就跑了,要麽就呵斥我。只有你反應最無趣,你看我要是跟齊沙仲說,他非得殺了我。”楊琪撇了撇嘴,幾乎每次都嫌棄衛長安沒有反應。
其實不怪長安,他說的那些女人如何,長安自己都有。如果楊琪換成偷窺男人沐浴,或許長安就能給他滿意的反應了。
“究竟怎麽回事兒?”衛長安揮了揮手,把歪到十萬八千裏的話題又扯了回來。
楊琪湊近了些,低聲道:“總共就來了三位皇子的伴讀,理應也只有三位幫手才是,可是這裏總共有九個人,二選一唄。”
衛長安看了看,還真是這樣。看樣子這一次的選擇十分謹慎,皇子們當真是要選得力心腹的。今上也夠慎重的,每一個兒子都用心培養,卻遲遲不立太子,也不封親王,分明就是要讓幾位皇子大亂鬥。
“你的競爭對手倒是看不出來,不過跟著六皇子幾乎沒什麽好果子吃,自己小心。”楊琪似乎喝得有些多了,面色開始泛紅。
衛長安只是點了點頭,不與他計較。若她不是女兒身,恐怕無論怎樣,她都要入宮幫著六皇子的,可惜天命難違,她必須先把後宅清理幹凈。
她正神游之時,眼角的餘光忽然瞥到外面有人探了一下頭,仔細看去,果然看見是自己身邊的小廝青紙,似乎有急事找。
“府中有事兒,我就先行離開了,諸位慢用。”衛長安的目光一閃,沖著在座的人作揖。
大家三三兩兩都已經說開了,酒興正酣,也不在乎少一兩個人。楊琪趁機跟著出來了,等到人少的地方,青紙也不避諱楊琪,直接跟長安匯報。
“公子,二公子回京了,消息瞞得緊。到了京郊才收到消息,這會子恐怕已經要進府了。”
青紙的話音剛落,楊琪就蹙起了眉頭,揚起聲音不屑道:“你家可真是不太平啊,看你有個進宮機會,立刻就回來搶了。”
“別說得跟你家太平似的,快回去做你的紈絝子弟去!至於他還翻不起風浪!”長安一扭頭,直接毫不客氣地反擊道。
兩人分道揚鑣,長安的馬車不疾不徐地往家趕,衛長德好容易回來一趟,三夫人估計抱著他要哭好久,她不想去耳朵遭罪,所以就慢慢悠悠地回去。
“慢慢來,不要擠,每個人都有。我們周侯府的大姑娘替老夫人祈福,特地在這裏設置粥棚,想要的可以端著碗過來。”一道響亮的吆喝聲傳來。
衛長安微微楞了一下,待聽清楚外面的話,不由得冷哼了一聲:“停車。”
“大家請有序排隊,我是女流之輩,不好露面,就待在馬車上,還請各位不要見怪。這次施粥,乃是我誠心之舉,所有的粥食煮完之後,都要用筷子插下去,不倒者方為合格。如果諸位在盛粥的時候,發現有不合格的,敬請告訴我這丫頭,自然會給大家一個交代。只希望我的祖母能平安順遂。”
一道嬌柔動聽的聲音傳來,語速不疾不徐,態度也十分親和。好像此刻說話的人不是周家的大小姐,而是與他們一樣皆是普通人,話語間都透著幾分虔誠。
坐在馬車裏的衛長安,聽到這道聲音,渾身的血液都要凝固了一般。
她沒想到會在這個時候碰到周玉玲,上輩
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提起親事兒方面,衛長安不由得眨了眨眼睛。她看向一旁哭得淒慘的衛長嬌,臉上閃過一分陰狠。
這位堂妹的性子粗俗不堪,咋咋呼呼,絲毫沒有貴女的驕矜,但就是她這樣的人,前世卻嫁給了六皇子沈鉉。
一想起臨死前,沈鉉那青白枯瘦的面色,衛長安心裏的怒火就一陣陣湧起。他那麽清貴無雙的人,怎麽敢有人如此對他。
衛長安抿緊了嘴唇,才沒有讓自己將心底咒罵的語言喊出來,指甲摳著掌心,深深地嵌進了肉裏。
“你也住口,看看你養的什麽姑娘!這種性子連鄉間野婦都不如。”衛侯爺擡了擡手,似乎想上去動用武力,但是一想起眼前這個是兒媳婦,不是他那耐打的兒子,就忍住了。
這回三夫人也跪倒在地,開始掏出錦帕哭了起來。
“我好命苦啊,明明生了一對龍鳳雙胞胎,都占了長的位置,卻要我兒硬生生讓出長孫的地位,還要被遠遠地送出京都求學。哪裏有這樣的道理,只因為大嫂是侯門之女,而我是外官之女嗎?老天爺啊……”三夫人哭得好不淒慘。
她哭訴的話簡直是陳芝麻爛谷子的事情了,幾乎在場的人都能背出來,連個字眼兒都不帶變的。
“娘,二哥他在山上如何啊?”衛長嬌自認為有親娘撐腰,母女倆抱頭痛哭,越哭越厲害。
衛長安看著她們母女倆跟唱戲似的,一個哭得比一個好聽。臉上面無表情,心裏卻是冷哼不止。
許氏的確是侯門之女,但是她嫁入衛侯府不久,自己的父母就離世,甚至她都一病不起。一直沒有生育,直到三夫人入府,妯娌兩個一前一後懷上了,不過卻是三夫人先懷上了。
按照日子算,理應三房占了長孫的位置。三夫人年輕的時候,比現在更加嘚瑟,外官之女嫁入侯門,而且一進門在子嗣上就能壓長嫂一頭,可謂春風得意。
那個時候正是大房和三房鬥得最兇的時候,幾乎全府的人都在等著看,這兩位夫人究竟誰先生下小公子。
或許是作為母親的堅強,又或許是身為妻子,想要替夫君排憂解難。許氏做了這輩子最冒險也最英明的決定,她決定吃藥強行先生下自己的孩子。
這才有了長安,可惜長安卻是個姑娘。大老爺當時被皇上派去救災地當欽差,十分兇險。甚至已經斷了許久的聯系,許氏大著膽子收買了接生婆,打點了身邊的人,將長安變成了衛侯府的嫡長孫。
衛長嬌兄妹則比長安晚出生一個月,但是卻失了先機,不占嫡也不占長。這也成了三夫人恨透了許氏的原因,許氏親手把三夫人從美夢的雲端拉了下來。
或許是孩子給長房帶來了運氣,三房沒有再壓過去。
“夫人,你是長輩卻帶著這些小輩胡作非為,心裏戾氣太重,該給你的菩薩多燒香念經了。如果閑來無事,就替長安多抄些經書燒給菩薩,大兒媳身子不適,你這個做祖母的應該關懷一下。二兒媳也是,如果真擔心長德,少哭些多給他抄經才是正理。”
衛侯爺走到老夫人的身邊,雙手背在後面,極其不滿意地說道。
“長安,我們走吧。讓這些老娘們待在這裏好好哭,不哭個夠不讓走!”
衛長安早就不想待了,正好聽到衛侯爺的話,立刻就跟著他離開了。
衛侯爺直接去了前廳坐著,大馬金刀的坐姿,像是要等什麽人一般。而衛長安原本準備留下來看熱鬧,卻被他給攆走了。
衛長安趕到許氏院子的時候,幾個小丫頭都被攆在外頭,竊竊私語。看見她過來了,立刻挺直脊背站好,不敢再說什麽。
“大公子,您來得正好,夫人正鬧脾氣呢!”一個丫頭見她來了,喜出望外,立刻迎她進屋。
“夫人,您別再哭了,雖然鬧到了大公子的屋裏,但是有侯爺在場呢!公子不會吃虧的。”衛長安剛進去,就聽到有人在勸許氏。
許氏坐在椅子上,手裏拿著手帕捂住臉,顯然是哭了,抽抽噎噎的顯得好不可憐。
“娘,您怎麽哭了?我不是好好的,有祖父在,她們怎麽可能鬧得起來。老夫人和三嬸都被罰抄經書呢!”衛長安從一旁的丫鬟手裏接過錦帕,小心翼翼地替她擦著眼淚,輕聲地安撫道。
沒想到許氏聽見她的聲音,哭得更兇了,甚至在她靠近的時候,一把抱住了她,不停地喊著:“我的兒,我的兒,娘對不起你啊!”
衛長安見她這麽激動,心裏“咯噔”了一下,立刻揮手讓左右伺候的丫鬟退下。直到房門被關上,她才松了一口氣,順手摟住她。
“娘,您別哭,你哭了我心裏也不好受。”
“長安,是娘不好。娘鬼迷了心竅,好好的女娃兒怎麽能去當男人?這侯府的爵位我們大房也不稀罕,只要我們一家人在一起吃飽穿暖就行了。我怎麽能那麽做啊,害得你一直被她們罵,卻無力還口……”許氏哭得越發傷心了,甚至到最後都開始發起抖來了。
衛長安從小被教導要像男子漢的樣子,所以一直知曉好男不跟女鬥,對於三房那奇葩娘兒倆,一直是躲得遠遠的。
許氏整天惶惶不可終日,就怕事情敗露,又心疼她本該嬌養大的姑娘,卻像個皮實的小子被折騰。再加上還得處處讓著衛長嬌,許氏這心裏就更不是滋味兒了,她想替長安爭口氣,偏偏她自己是這種性子,只能自己慪氣了。
“娘,你別怕。這些都不是問題,以後都會解決。現在最主要的就是要把三房扳倒,否則他們一旦知道我的身份是個女孩兒,那就沒有我們的活路了。您還記得二叔嗎?您不想讓爹也變成一縷冤魂吧?”衛長安按住了許氏的肩頭,輕聲安撫著。
只是說到最後兩句話,卻是帶著幾分冷意。
許氏不由得打了個哆嗦,她忽然不哭了,更加用力地往衛長安懷裏鉆。
衛侯府之前還有一房嫡房,是和大老爺一母同胞的親兄弟。不過當時卸了外任,往京都趕回來的時候,死在了路上。
這位二老爺曾被誇讚有大才者,不到三十歲就在外面歷練過一番,回來之後必定有大作為。可惜他沒有等到升官發財,實現自己的抱負,甚至也沒能為嫡房增加一片籌碼,就拋下嬌妻幼女,命喪黃泉了。
當初許氏硬生生地把長安變成早產兒,隱瞞她的性別,也是害怕大老爺就這麽不明不白地去了,他們大房連個男孩兒都沒留下,恐怕很快就會被三房吃的骨頭都不剩。
☆、008 侯爺打人
“不,我不要你爹也那樣。沒了他,我們倆該怎麽辦?”許氏連連搖頭,她說著話聲音又變得顫抖起來。
衛長安擡手輕輕拍著她的後背,低聲哄道:“所以娘你一定不能慌不能亂,特別是在面對我的事情上。我是衛長安,是你懷胎了七個月早產生下的兒子,是衛侯府的嫡長孫,京都的長安公子。”
她一遍又一遍地念叨著這幾句話,像是要給衛氏洗腦一樣,不停地重覆著她的男兒身份。
許氏趴在她的懷裏,雖然眼淚一直沒有止住,但是卻跟著她一遍又一遍地念叨,仿佛這樣就能變成真的似的。
“夫人,大公子,四姑娘來了。”外頭的丫鬟輕聲通傳了一句。
許氏的精神已經好些了,聽說四姑娘來了,更是把眼淚擦幹凈,勉強露出一張笑臉來。
衛長安看見她這副樣子,不由覺得好笑。許氏永遠像個小姑娘似的,即使嫡庶房鬥了這麽多年,她這個娘親始終倚靠在丈夫和女兒身後。
“伯娘,大哥。”進來一個十一二歲的半大小姑娘,聲音嬌脆動聽,一陣風似的走了進來。
“長留,你這會子就敢出來了?”衛長安看見身穿著一身嫩黃色裙衫的小姑娘,只覺得眼前一亮,陰沈的氣氛都散去了不少,不由得調笑了一句。
衛長留就是二老爺的幼女,當初二老爺去世的時候,她才幾歲大。她的母親也是士族之後,其家族不忍她年輕守寡,想讓她改嫁,但是二夫人是貞烈的性子,當天把長留放在了大房,就三尺白綾掛在了脖子上,隨二老爺去了。
長留長留,留福留壽,留世間一切美好。
可惜二老爺對嫡女的期盼,似乎沒能如願,她幼時沒能留住父母,就仿佛預示著她這悲慘的開端,只能留災留難一般。
“大哥又欺負我,我怎麽就不敢出來了?反正大姐又不知道是我捉弄她。況且我聽說伯娘傷心了,特地來看看。難怪伯娘整日擔憂,有這麽個欺負小妹妹的兒子在,肯定每日都怕他捉弄我!”衛長留撅起了嘴巴,一臉的不滿,故作嬌嗔地說道。
她的幾句話,讓一旁悶悶不樂的許氏,都直接笑出聲來。
衛長留是大房帶大的,這屋裏的下人經常都是直接叫她姑娘的,偶爾通傳的時候才加上排序。許氏也把她當親女兒看待,長安不能穿小姑娘的裙子,許氏就把打扮女兒的一腔熱血全部放在長留的身上,所以這小姑娘一向吃穿都是府裏最精細的。
“你這個憨丫頭,想告你大哥的狀,當然得趁著他不在的時候,以後我找他算賬,也好把你摘出去。現在倒好,等著你大哥捉弄吧!”許氏伸手點了點她的額頭,滿臉的慈愛。
衛長留雖然是許氏養大的,不過性子卻一點兒都不像。相反古靈精怪、調皮搗蛋的,許氏曾說過,這一點很像二老爺。
之前衛長嬌在樹下看書,忽然幾只蟲子落了下來。有的掉在書上,有的落進了她的脖頸裏,當場就嚇得昏過去了,正是這小丫頭使得壞。
衛長安揚起手,作勢要打她,衛長留直接躲進了許氏的懷裏,嬌聲道:“伯娘救我,大哥真的要打我!”
三個人有說有笑的,外面候著的下人聽見許氏陰轉晴的狀態,也都紛紛松了一口氣。說實話年紀越大的女人,矯情起來就越招架不住。
不過他們夫人就是這個性格,大多數時候連四姑娘都比她有決斷力。
“夫人、大公子、姑娘,外頭出事兒了!”青菊急忙跑進來。
衛長安皺了皺眉頭,她身邊的四個貼身丫鬟梅蘭竹菊,都各司其職。青菊因為年紀小,所以經常會跑去跟外院打聽消息,聽她這著急的語氣,看樣子是出了大事兒。
還沒等人問,青菊就一股腦地說了出來:“三老爺一回府,就被侯爺打了。一路打一路追,撿到什麽都往三老爺頭上招呼,聽說可慘啦!老夫人和三夫人已經趕過去了,都攔不住!”
青菊的嘴皮子順溜,劈裏啪啦就說完了。
她聲音脆響,像是過年時聚在一起嗑瓜子似的,熱鬧喜慶還招人喜歡。特別是在她說這段時,也不知是故意還是衛長安多想了,總覺得這小丫頭在用一種等著看好戲的態度,甚至連語氣都是幸災樂禍的。
“這是怎麽了?祖父可是很久不理事了,一出關就打三叔。三叔肯定是做了什麽大壞事兒吧?”來湊熱鬧的又多了一個,衛長留從許氏的懷裏掙開,差點就要拍掌歡呼了。
衛長安卻是猜到了,原來剛剛衛侯爺在前廳等著,就是準備打三老爺。還把她攆走,是怕她這個晚輩看到三老爺的難堪的吧?不著調的衛侯爺,總算還能想起給兒子留點臉面。
不過這都打得全侯府都知道了,三老爺的臉面恐怕早就不在了。
“大哥,我們快點兒去看看!”衛長留十分激動,直接就要往外面沖,卻被長安拉了回來。
她從桌上拿了一個糕點,塞到了衛長留的嘴裏,輕輕地瞪了她一眼:“吃的堵不住你嘴,去那麽早作甚,難道還替他求情嗎?”
衛長留眨了眨大眼睛,又乖乖地坐了下來。
“公公啊,你要打就打我,不要再打我們老爺了。是兒媳的錯,他明日還要去點卯的……”
等衛長安兩人出來的時候,大老遠就聽見三夫人哀求的哭嚎聲。
過了片刻,他們就瞧見三老爺縮頭縮腦地往前跑,衛侯爺就跟在他後面,手裏拿著藤條,一下又一下劈頭蓋臉地打過去。
三老爺的雙手根本擋不過來,而且他也不敢真的跑開,就像是慢慢繞圈似的,一邊跑一邊被打。
看著他這副滑稽的造型,衛長安險些笑出聲來。衛侯爺這種打法,讓她想起衛侯爺打小孫子也是這種架勢。三老爺現在的表現,還不如他自己的兒子。
三夫人跟在後面氣喘籲籲地追,嘴裏不停地求饒。可惜衛侯爺根本就像是沒聽見一樣,絲毫不搭理她。
三老爺這頓打,無論從哪個方面看,都是一場無妄之災,根本就是因為衛侯爺沒辦法教訓兒媳婦,只好拿兒子來發洩怒氣。
最終這場鬧劇,直到大老爺回來才終結了。三老爺最後是在三夫人震天的哭聲之中,被人擡著回院子的。
衛侯爺似乎動手打得舒坦了,火氣消了不少,慢慢悠悠地往內院走。很顯然是要去找明姨娘了。
“大哥,你說祖父把三叔打成這樣,明姨娘會有什麽反應?”衛長留顯然也註意到了這點,不由得悄悄湊了過來,低聲問了一句。
衛長安搖了搖頭,自始至終明姨娘都沒有出現過。無論是三老爺被打得滿地亂跑,還是三夫人鬼哭狼嚎,都沒能讓這位明姨娘出面。
“大哥你也不知道嗎?明姨娘太神秘了,基本上都不跟誰接觸的,祖父每日都陪在她身邊,我想找她說話都沒機會,一靠近就被罵走。真有那麽寶貝嗎?”衛長留明顯有些失望,她撅著嘴巴,開始嘀嘀咕咕地控訴起老不修祖父來。
衛長安忽然有些煩躁,上輩子的時候,她待在府裏的時間太短了。似乎就是在這之後不久,寧全峰就跟她走得很近了,然後她就深陷其中,及笄後就嫁去了寧國公府。
正如衛長留所說,這位明姨娘真的接觸不多,一切的印象都來自於據說。這種控制不住的感覺,讓衛長安心裏沒底,甚至有些驚慌。
“長安,跟我來一趟。”用完晚膳,大老爺便輕聲讓長安跟上。
父女兩人一前一後往書房走,衛長安看著他那略顯清瘦的背影,心裏湧起一陣悵惘。
父親在她的眼中,曾是無所不能的代表。幼時,三夫人因為長安早產搶走了衛長德的長孫之位,經常不管不顧地大哭大鬧,甚至還要搶長安。
那時候她不能反抗,好幾次都差點被人發現她其實是個姑娘家,但是衛霖身為父親總能及時出現,救下她。手把手教她讀書寫字,起早貪黑地跟她一起蹲馬步習武。
她和衛霖之間的相處,可以說除了她不是真的男人之外,他們儼然就是一對父子。望子成龍的父親,和敬仰父親的幼子。
“之前皇上讓幾位年紀稍大的皇子,各自從勳貴的子弟中選一位當幫手,進入六部中理事,而且皇上要親自考察。六皇子把名額給了咱們府,你恐怕要入宮。”衛霖坐在檀木椅上,神色一片昏暗,情緒也很低落。
衛長安的心裏“咯噔”了一下,前世的時候,六皇子獻給靜妃的生辰禮物,就是那塊前朝玉佩,直接導致皇帝的不喜,所以最後理事的皇子中,沒有他。
但是現在她提醒了沈鉉,六皇子投桃報李,就想給她一點回報。
誰都知道,這一次選的幫手,日後就是皇子身邊的絕對親信。原本應該是天大的喜事,但是對於衛長安來說,卻是噩夢。
宮中到處都是眼線,她不可能把貼身伺候的全部帶入宮,她的女兒身很有暴露的可能。
她蹙緊了眉頭,心裏默念:殿下啊殿下,我幫了你,你可害苦了我啊!
☆、009 眾人聚首
“大哥,聽說你要進宮啦,如果得了賞賜,到時候別忘了給我帶幾朵絹花。”衛長留看到長安,立刻就一蹦一跳地走了過來。
老夫人還沒收拾好,幾個小輩就在外屋等著請安。
一旁的衛長嬌不由得冷哼了一聲,嘲諷地笑了笑:“四妹,不是姐姐說你,宮裏頭的絹花再好,也不過是個玩意兒,你這麽迫不及待的,沒得讓人家瞧著笑話,目光短淺。”
六皇子屬意衛侯府的子弟,已經不是秘密,全府上下的人都知道大公子要入宮覲見了。即使不用像皇子身邊的伴讀一樣,常日居於宮中,但是這次的人似乎有很大機會留在宮中,跟著皇子們。
衛長留說要長安帶絹花回來,也不是真的為了那點東西,只不過是跟她撒嬌而已。沒想到從衛長嬌的嘴裏出來,就完全不是那麽回事兒了。
“哼,我再怎麽目光短淺,也比不上一些都議親的姑娘了,還巴巴地往長兄的房間裏闖,真不害臊!”衛長留頭一扭,就從下到上掃了一遍衛長嬌,那副鼻孔朝天的模樣,簡直讓人恨得牙癢癢。
衛長嬌自然是氣得瞪大了眼睛,咬牙切齒的樣子有些嚇人,最後小聲嘀咕了幾句。
“老夫人起來了,喚公子和姑娘們進去呢!”有小丫頭打起了簾子。
三個人安排序走了進去,許氏和三夫人已經在一旁伺候老夫人了。老夫人之前被衛侯爺訓斥了,著實臊了好幾日躲在屋子裏不出現,連小輩的晨昏定省都免了,今日還是恢覆請安的頭一遭。
“見過祖母。”三人都沖著老夫人行禮。
實際上這位繼室侯夫人,輩分很高,但是年紀比大兒媳大不了幾歲。可憐她之前嫁過來,就因為輩分要穿得老氣,擺出一副架勢來。
“快起來吧,前幾日我病了,你們都有心了,祖母很高興。”老夫人連忙擺手。
她今日臉上的粉似乎抹了不少,臉色看起來比平日要白些,裝病還裝得挺到位。
“祖母這是哪裏話,您是我的長輩,我這個做孫女的當然要孝敬您。那人參可是二哥從山上托人送來的,聽說也有好多年了。”衛長嬌立刻就忍不住開口了,原本就是尖利的嗓音,她非要拿捏著嗓子做撒嬌的狀態,顯得更加刺耳。
看著她這般說話討好的模樣,衛長留不由得撇了撇嘴巴,只是坐在那裏吃糕點沒說話。
“長德有心了。”老夫人不鹹不淡地點了點頭,對於衛長嬌這種套近乎並不為之所動。
她這樣不給衛長嬌面子,讓幾個人都楞了一下。老夫人一向都比較偏袒三房,這回怎麽轉性了?
“長安送的血燕窩很好,我吃著覺得氣血足了許多。聽說是宮裏頭送來的,日後不要做這種事兒了,既是貴人們的恩典,你應該自己吃。”
老夫人看向衛長安,聲音變得溫柔了許多,甚至目光裏都帶著幾分慈和的意味。
“祖母這是哪裏話,宮裏雖然給的不多,不過孫兒拿來孝敬祖母,想必貴人不會怪罪。”衛長安楞了一下,反應卻是不慢,輕聲細語的樣子,完美地扮演著孝順孫子的角色。
老夫人這幾句話,在場的人都聽出了意思來。衛長安要進宮了,所以原本有些偏袒三房的老夫人,已經把天平傾向大房了,墻頭草果然不是白當了這麽多年,聞風而動,立竿見影。
衛長嬌的臉色當場就不好看了,她沒敢立刻發作出來,只是撅著嘴巴坐在那裏不再多說一句話。
請安回去的路上,衛長嬌就扶著三夫人的手,對著自己的親娘抱怨了。
“娘,您看祖母說的是什麽話?吃了幾碗血燕窩,氣血就足了,真當那東西是靈丹妙藥呢?那血燕窩還是大哥前幾年生大病的時候,宮裏頭給的,留到現在估計早爛了。把個破爛貨都當好的,祖母她眼瞎了不成?二哥送的人參多好啊……”
衛長嬌氣急敗壞地說著,一邊說一邊氣得眼睛發紅。
幸好她們母女倆已經走到三房的院子附近了,否則這番話被別人聽去,告訴了老夫人,又是一頓折騰。
“我的小祖宗,你就小點兒聲吧!前幾日剛被你祖父罵,你爹都被打了一頓,安分一點兒。你難道想你祖父親自拿著藤條抽你嗎?”三夫人立刻捂住她的嘴,扯著她的手臂快速進了院子,渾身冒出了冷汗。
之前因為衛長嬌的事情,三老爺不僅被打,還在全府的下人面前,簡直擡不起頭來。三老爺雖然現在躺在床上不能動彈,但是對三夫人的態度可謂狂躁不已,甚至還揚言要去小妾屋裏躺著,都不要在她這個丟人的正妻床上。
“娘,我當然知道。可是難道就要眼睜睜地看著衛長安進宮,然後讓大房水漲船高?我們三房怎麽辦?現在連長留那個小丫頭片子都能踩我兩腳!”衛長嬌著急地不停跺腳,臉上露出極其不甘的神色。
三夫人拉住她,臉上露出一抹笑容:“剛傳出風聲的時候,你爹就想到法子了,不會讓大房那麽順利的。就這兩日,應該有眉目了。”
三夫人和衛長嬌是爛泥扶不上墻的,但是三老爺卻不是吃素的。
此刻他正趴在床上,旁邊有美妾餵他吃葡萄,他的手裏則拿著一封書信。等看完了之後,臉上就露出幾分陰險的笑容。像是饑腸轆轆的獅子,正好看到不遠處在河邊喝水的獵物一般。
“公子,這是寧世子下的帖子,邀您今日去吃酒。”外頭小廝送來一張帖子。
衛長安隨手翻了翻,就扔到了一邊。
“公子,您不去嗎?”青菊看她沒什麽動靜,不由得問了一句。
衛長安站起身,毫無形象地豎了個懶腰,低聲道:“去,換衣裳。”
她肯定是要去的,那帖子裏請的人全部都是勳貴子弟。不用猜她都知道,肯定是這次被皇子們選中的人,她看到了好幾個熟人的名字。
“長安兄總算來了,來遲了可得受罰。”寧全峰看見她進來,立刻就吆喝著讓喝酒。
衛長安連連作揖,七八個人都到的差不多了,剛好湊在一個包廂內。
當然這些人裏面不止是這次名單裏面的,還有之前就在皇子身邊的伴讀,七八個人都是十幾歲的年紀,未及弱冠未上朝堂,卻已經顯示出超越年紀的成熟。
每個人都端得是風度翩翩,目光看向別人的時候,似乎眼睛裏面裝滿了星星,躊躇滿志。
“家中有事來遲了,自罰三杯。”衛長安十分上道,直接舉起酒杯就灌了三杯。
周圍一片叫好聲,那幾個人也都端起酒杯,氣氛一時之間變得熱烈起來。
衛長安挑了一個位置坐了下來,旁邊就是她的好夥伴吏部尚書之子——楊琪。比長安年長兩歲,性子跟她卻是恰恰相反,油嘴滑舌,性子有些吊兒郎當,見人說人話,見鬼說鬼話。
“聽說你之前在如意齋跟六皇子鬧別扭,這回又找你進宮,是不是為了整你?”楊琪一張口就不是什麽好話。
衛長安拿眼角看他,鄙視的神情溢於言表:“六殿下寬宏大量,豈會跟我這種升鬥小民計較。”
楊琪冷哼了一聲,皺了皺眉頭:“牙酸,聽你說這些話,還不如去翠微閣和春儀院聽小曲兒。”
楊琪之父比較有本事兒,沒有世家大族的支持,靠著自身本事爬到了吏部尚書之位,傳說中的天官。
這位吏部尚書也是傳奇人物,一直憋到三十歲都不肯成親,即使有小妾通房也一直都被灌避子湯。直到他的身份地位配得上侯門之女,把薛侯府年華正茂的嫡姑娘娶回家當夫人,然後誕下嫡長子,就是楊琪。
“全峰,你我日後皆為五皇子排憂解難,今日我敬你一杯。”說話的人並沒有避諱在場的其他人,直接對著寧全峰敬酒。
這位是五皇子的伴讀齊沙仲,說起這位伴讀,幾乎是在座的皇子伴讀中最神奇的一位。他的祖父是言官之首左都禦史,齊沙仲跟那刻板的老頭學的幾乎一模一樣,年紀輕輕的卻滿口之乎者也,嗚呼哀哉,聽說就連好脾氣的五皇子有時候都招架不住。
寧全峰是五皇子指名要的人,在場的心裏都清楚,能讓齊沙仲放下身段敬酒的人,證明寧全峰人模狗樣的還是有幾分本事兒。
衛長安看完熱鬧,不由得撇了撇嘴,她的印象裏齊沙仲的下場可不算太好。
“你是跟著誰的?”她一扭臉就疑惑地看著楊琪。
前世這些被選中的人裏面,可沒有楊琪。看樣子她的重生,不僅是改變了自己和六皇子的走向,甚至連身邊人的命運也都跟著變了。
楊琪沖著她眨了眨眼睛:“五皇子。”
他扯著嘴角,有些得意地笑。看見衛長安驚訝的神色,放了一根食指在唇間,做出噓的動作。
☆、010 遇見仇敵
衛長安被他弄得有些糊塗了,按理說每位皇子只有選擇一位幫手的權利,寧全峰肯定是跟著五皇子的,楊琪是從哪裏冒出來的?
“你騙我?”她皺了皺眉頭,明顯是不相信。
楊琪擺了擺手:“我為什麽要在這上面騙你,我發誓我只騙過你兩次。一次是我跟你說我五歲看過丫鬟沐浴,其實是七歲。另一次是我每回跟你說要回府看書,其實是跑去春儀院看姑娘。”
他說得一本正經,衛長安則被他弄得哭笑不得。
楊琪的確有一位自帶聖光的爹,但是他這個兒子似乎長歪了。從小就溜貓逗狗的,一副無賴樣兒。光他說過偷看丫鬟沐浴,就不下三次,每次說得唾沫橫飛,也不知真假。
明明衛長安無論看上去還是私底下,都是正人君子的做派。這個小人樣兒楊琪,還偏偏就喜歡對著她說。
“你都不臉紅啊,我每次跟那些書呆子講,一個個都臊得慌,要麽就跑了,要麽就呵斥我。只有你反應最無趣,你看我要是跟齊沙仲說,他非得殺了我。”楊琪撇了撇嘴,幾乎每次都嫌棄衛長安沒有反應。
其實不怪長安,他說的那些女人如何,長安自己都有。如果楊琪換成偷窺男人沐浴,或許長安就能給他滿意的反應了。
“究竟怎麽回事兒?”衛長安揮了揮手,把歪到十萬八千裏的話題又扯了回來。
楊琪湊近了些,低聲道:“總共就來了三位皇子的伴讀,理應也只有三位幫手才是,可是這裏總共有九個人,二選一唄。”
衛長安看了看,還真是這樣。看樣子這一次的選擇十分謹慎,皇子們當真是要選得力心腹的。今上也夠慎重的,每一個兒子都用心培養,卻遲遲不立太子,也不封親王,分明就是要讓幾位皇子大亂鬥。
“你的競爭對手倒是看不出來,不過跟著六皇子幾乎沒什麽好果子吃,自己小心。”楊琪似乎喝得有些多了,面色開始泛紅。
衛長安只是點了點頭,不與他計較。若她不是女兒身,恐怕無論怎樣,她都要入宮幫著六皇子的,可惜天命難違,她必須先把後宅清理幹凈。
她正神游之時,眼角的餘光忽然瞥到外面有人探了一下頭,仔細看去,果然看見是自己身邊的小廝青紙,似乎有急事找。
“府中有事兒,我就先行離開了,諸位慢用。”衛長安的目光一閃,沖著在座的人作揖。
大家三三兩兩都已經說開了,酒興正酣,也不在乎少一兩個人。楊琪趁機跟著出來了,等到人少的地方,青紙也不避諱楊琪,直接跟長安匯報。
“公子,二公子回京了,消息瞞得緊。到了京郊才收到消息,這會子恐怕已經要進府了。”
青紙的話音剛落,楊琪就蹙起了眉頭,揚起聲音不屑道:“你家可真是不太平啊,看你有個進宮機會,立刻就回來搶了。”
“別說得跟你家太平似的,快回去做你的紈絝子弟去!至於他還翻不起風浪!”長安一扭頭,直接毫不客氣地反擊道。
兩人分道揚鑣,長安的馬車不疾不徐地往家趕,衛長德好容易回來一趟,三夫人估計抱著他要哭好久,她不想去耳朵遭罪,所以就慢慢悠悠地回去。
“慢慢來,不要擠,每個人都有。我們周侯府的大姑娘替老夫人祈福,特地在這裏設置粥棚,想要的可以端著碗過來。”一道響亮的吆喝聲傳來。
衛長安微微楞了一下,待聽清楚外面的話,不由得冷哼了一聲:“停車。”
“大家請有序排隊,我是女流之輩,不好露面,就待在馬車上,還請各位不要見怪。這次施粥,乃是我誠心之舉,所有的粥食煮完之後,都要用筷子插下去,不倒者方為合格。如果諸位在盛粥的時候,發現有不合格的,敬請告訴我這丫頭,自然會給大家一個交代。只希望我的祖母能平安順遂。”
一道嬌柔動聽的聲音傳來,語速不疾不徐,態度也十分親和。好像此刻說話的人不是周家的大小姐,而是與他們一樣皆是普通人,話語間都透著幾分虔誠。
坐在馬車裏的衛長安,聽到這道聲音,渾身的血液都要凝固了一般。
她沒想到會在這個時候碰到周玉玲,上輩
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